Aanstaande zaterdag start de competitie 2023-2024. Voor het vlaggenschip van de verenging begint hiermee een nieuw avontuur. De zondag was sinds de oprichting in 1965 de speeldag. Nu wordt dat voor het eerst de zaterdag. Het zal voor de volgers best even wennen zijn: nieuwe clubs, nieuwe complexen en zelfs nieuwe scheidsrechters. Wat zeker ook wennen zal zijn, zijn de verschillende aanvangstijdstippen. Het zal iedere week opletten zijn, anders ben je of te laat of veel te vroeg.
ATC greep vorig jaar in de laatste wedstrijd net naast het kampioenschap en ook in de nacompetitie werd wel de derde ronde bereikt, maar toen volgde uitschakeling. De selectie van vorig jaar vormt ook nu de basis voor een hopelijk nieuw succesvol seizoen. Niels Ensink zien we dit jaar niet terug. Niels volgde zijn sportieve ambities en laat nu zijn kwaliteiten zien bij Quick ’20 in de 4e divisie. Florian Boitelle en Bas Peters zijn nog steeds bij de groep, maar door werk (Florian) en studie (Bas) zullen zij niet iedere week te bewonderen zijn.
Er zijn ook een aantal nieuwe gezichten te bewonderen. David Arun, Jente Serphos en Lard Tijink vechten om de erfenis van Niels Ensink. Gijs Verleun (eigen jeugd), Daniël Proost (Tubantia) en Robert Wilens (Achilles ’12) maken ook deel uit van de selectie. Daarnaast keerde ook Lucas Selfhout na twee jaar HSC ’21 terug op het oude nest. Op het veld zien we hem voorlopig niet, want Lucas zit voor een stage een half jaar in Barcelona. Datzelfde geldt overigens voor Tariq Elmusharaf, die met hem in Barcelona verblijft. Kunnen ze mooi samen hardlopen.
En wat mogen we van dit jaar verwachten? Ik verwacht op basis van hun overmacht in de 3e klasse Rigtersbleek in ieder geval bovenin. En ook onze tegenstander van zaterdag, Nieuwleusen, verwacht ik bij de bovenste ploegen. Deze ploeg uit de kop van Overijssel bleef vorig seizoen het langste in het spoor van de kampioen Sparta E. en de latere promovendus DOS ’37. Opvallend was dat Nieuwleusen in een hele competitie slechts twee keer tegen een nederlaag aanliep. Het grote aantal gelijke spelen (negen in totaal) was de reden dat men net geen aansluiting met de top kon houden. Nog sterker: één seizoen eerder werd Nieuwleusen kampioen in de derde klasse met maar liefst 25 zeges in 26 wedstrijden. De mannen van trainer Job ten Thije kunnen de borst dus natmaken zaterdag.
Wat de kansen voor de andere ploegen zijn is voor mij nu nog een grote vraag. Zeker gezien het grote aantal nieuwe en onbekende ploegen is een voorspelling nog niet te doen. Overigens maakt de KNVB het daar ook dit jaar weer echt spannend. Twee clubs degraderen rechtstreeks en drie mogen de nacompetitie spelen. Spanning tot het einde lijkt weer verzekerd.
En de kansen voor ATC? In de door vakanties wat rommelig verlopen voorbereiding had de ploeg met name het vizier nog niet goed afgesteld. Afgelopen zaterdag leek dat euvel ineens verholpen. Maar liefst acht keer werd er gescoord tegen FC Suryoye. Het leverde in ieder geval een plek in de volgende bekerronde op, iets wat overigens ook door Nieuwleusen werd gepresteerd. Als u wilt weten of ATC zaterdag ook het net weet te vinden, moet u er een eindje voor rijden. Om 14.30 uur wordt er afgetrapt op Sportpark Het Klaverblad in Nieuwleusen. Mannen: veel succes dit jaar!
